Charles Baudelaire

Enivrez-vous (Paris Spleen, 1864)

Il faut être toujours ivre. Tout est là: c'est l'unique question. Pour ne pas sentir l'horrible fardeau du Temps qui brise vos épaules et vous penche vers la terre, il faut vous enivrer sans trêve.
   Mais de quoi? De vin, de poésie ou de vertu, à votre guise. Mais enivrez-vous.
   Et si quelquefois, sur les marches d'un palais, sur l'herbe verte d'un fossé, dans la solitude morne de votre chambre, vous vous réveillez, l'ivresse déjà diminuée ou disparue, demandez au vent, à la vague, à l'étoile, à l'oiseau, à l'horloge, à tout ce qui fuit, à tout ce qui gémit, à tout ce qui roule, à tout ce qui chante, à tout ce qui parle, demandez quelle heure il est et le vent, la vague, l'étoile, l'oiseau, l'horloge, vous répondront: "Il est l'heure de s'enivrer! Pour n'être pas les esclaves martyrisés du Temps, enivrez-vous; enivrez-vous sans cesse! De vin, de poésie ou de vertu, à votre guise."

 

Arthur Symons (1865-1945) translation, as quoted by Eugene O’Neill in Long Day’s Journey into Night:

Be always drunken. Nothing else matters: that is the only question. If you would not feel the horrible burden of Time weighing on your shoulders and crushing you to the earth, be drunken continually.
            Drunken with what? With wine, with poetry, or with virtue, as you will. But be drunken.
            And if sometimes, on the stairs of a palace, or on the green side of a ditch, or in the dreary solitude of your own room, you should awaken and the drunkenness be half or wholly slipped away from you, ask of the wind, or of the wave, or of the star, or of the bird, or of the clock, of whatever flies, or sighs, or rocks, or sings, or speaks, ask what hour it is; and the wind, wave, star, bird, clock, will answer you: "It is the hour to be drunken! Be drunken, if you would not be martyred slaves of Time; be drunken continually! With wine, with poetry, or with virtue, as you will.”

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quoted by the younger son, Edmund, in Eugene O'Neill in the last act to Long Day's Journey into Night. Cf: father Tyrone  to Edmond:

TYRONE. [thickly] Where you get your taste in authors -- That damned library of yours! [He indicates a small bookcase at rear] Voltaire, Rousseau, Schopenhauer, Nietzsche, Ibsen! Atheists, fools, and madmen! And your poets! This Dowson, and this Baudelaire, and Swinburne and Oscar Wilde and Whitman and Poe! Whoremongers and degenerates! Pah! When I've three good sets of Shakespeare there [he nods at the large bookcase] you could read.